SUA vor să interzică colaborările științifice cu China. Cercetătorii se opun
Congresul american a inițiat o propunere controversată care vizează interzicerea finanțării federale pentru cercetătorii care colaborează cu parteneri din China. Această măsură, cunoscută sub numele de SAFE Act (Securing American Funding and Expertise from Adversarial Research Exploitation), face parte dintr-un pachet legislativ mai amplu dedicat cheltuielilor Departamentului Apărării. Scopul declarat al acestei inițiative este de a restricționa accesul la fonduri federale pentru orice om de știință american care are colaborări, fie ele directe sau indirecte, cu instituții sau persoane din China și alte țări considerate „ostile”.
Reacția mediului academic a fost rapidă și vehementă. Aproape 800 de profesori și cercetători au semnat o scrisoare deschisă adresată Congresului, solicitând eliminarea acestei prevederi. Organizațiile universitare avertizează că o astfel de decizie ar afecta grav libertatea de cercetare și ar submina încrederea între comunitățile științifice din marile puteri.
LEGE CU EFECTE RETROACTIVE
Proiectul de lege prevede interzicerea oricăror colaborări de cercetare, inclusiv coautoratul de articole științifice și îndrumarea studenților sau postdoctoranzilor chinezi. Deosebit de alarmant este faptul că textul legii are caracter retroactiv, ceea ce înseamnă că orice colaborare din ultimii cinci ani ar putea descalifica un cercetător de la obținerea de finanțare federală în viitor.
Congresmanul republican John Moolenaar, autorul legii, susține că scopul său este de a opri finanțarea federală pentru universități sau cercetători care colaborează cu serviciile militare și de informații ale Chinei. Moolenaar conduce Comisia Specială a Camerei Reprezentanților privind Partidul Comunist Chinez, care a publicat mai multe rapoarte despre riscurile colaborărilor științifice considerate dăunătoare în ultimii doi ani.
LINIA FINĂ DINTRE SECURITATE ȘI DISCRIMINARE
Asociațiile universitare consideră că proiectul este exagerat și periculos. Deși recunosc necesitatea de a interzice anumite colaborări pentru a proteja securitatea națională, ele subliniază că legea ar include practic fiecare acord de cercetare, fiecare program de studii în străinătate, fiecare conferință profesională și fiecare parteneriat universitar cu o instituție străină. Această abordare ar putea duce la o izolare științifică a SUA, afectând negativ progresul în domeniul cercetării.
Oamenii de știință americani de origine asiatică subliniază că lipsa unei definiții clare a termenului „afiliere” ar putea duce la aplicarea abuzivă a legii, amintind precedentul inițiativei „China Initiative” lansate în 2018 de Donald Trump, care a dus la anchetarea a sute de cercetători americani de origine chineză.
ȘTIINȚA, VICTIMA RIVALITĂȚII DINTRE SUA ȘI CHINA
Haifan Lin, cercetător în biologie celulară la Universitatea Yale, a declarat că această lege va accelera prăbușirea încrederii între oameni, esențială pentru colaborările științifice. Fără un spirit de cooperare între oamenii de știință, SUA și China riscă să devină din ce în ce mai polarizate, fiecare privindu-se pe cealaltă ca pe un inamic. Lin a fost cercetat timp de doi ani de autoritățile americane din cauza colaborării sale cu Universitatea ShanghaiTech, o activitate care s-a dovedit a fi perfect legală.
Alți cercetători, precum Steven Kivelson, fizician la Stanford, subliniază că legea SAFE ar submina cercetarea americană. Kivelson afirmă că este esențială colaborarea cu colegii chinezi pentru studiile sale în fizica materiei condensate, menționând că proiectele sale nu au aplicații militare și că este absurd să se creadă că trebuie păstrate secrete.
„LUPTÂND CU MORILE DE VÂNT”
Pe lângă eliminarea legii SAFE, organizațiile academice cer și modificarea altor prevederi din pachetul legislativ al apărării, cum ar fi interdicția ca un cercetător să lucreze pentru o entitate străină timp de trei ani după expirarea grantului său. Universitățile nu au autoritatea legală de a urmări foști angajați, ceea ce ridică probleme serioase de aplicare a legii.
Mulți cercetători se tem că, chiar dacă prevederea privind interdicția colaborărilor cu China va fi eliminată, Congresul ar putea introduce alte restricții pentru a demonstra că nu este „blând” cu Beijingul. Un fizician de la Stanford a descris situația ca fiind „o luptă cu morile de vânt”, evidențiind complexitatea și dificultatea de a naviga prin aceste reglementări.
